Een vloer krijgt elke dag veel te verduren en vormt jarenlang de basis van een ruimte. Daarom is het kiezen van de juiste vloer een belangrijke beslissing. Het vraagt om een oplossing die niet alleen mooi is, maar ook betrouwbaar, duurzaam en doordacht. EPI is een gevestigde producent van gietvloer systemen en heeft in die tijd volop gebouwd aan kennis, kwaliteit en innovatie. Met ruim vijf decennia aan ervaring, een eigen fabriek en een sterk R&D-lab ontwikkelt EPI vloersystemen waarin techniek, duurzaamheid en praktijkervaring samenkomen.
R&D bij EPI
Bij EPI draait een gietvloer om veel meer dan alleen het eindresultaat. Achter elke vloer zit een doordacht proces van onderzoek, testen, verbeteren en controleren. Juist daarin maakt EPI het verschil. Met een eigen R&D-lab, eigen productie en 35+ jaar aan praktijkkennis heeft EPI grip op de hele keten: van grondstof tot afgewerkt vloersysteem. Dat maakt het mogelijk om sneller te innoveren, kwaliteit te waarborgen en duurzame keuzes steeds verder door te ontwikkelen.
Het R&D en Design lab als kloppend hart van EPI
Binnen EPI heeft het R&D lab, met een team van vijf collega’s, een belangrijke rol. Hier ontstaan nieuwe producten, worden bestaande systemen verbeterd, worden nieuwe (duurzame) grondstoffen onderzocht en vinden uitgebreide kwaliteitscontroles plaats. Ook kleurontwikkeling en de beoordeling van grondstoffen maken onderdeel uit van het lab. Nog voordat een product op de markt komt, weten wij precies hoe het zich gedraagt onder verschillende omstandigheden. Dat geeft zekerheid, niet alleen intern, maar ook voor applicateurs, samenwerkingspartners en eindgebruikers.
Waarom maakt het EPI R&D en Design Lab het verschil?
Een belangrijk voordeel van een eigen R&D-omgeving is snelheid. Wij zijn een organisatie met korte lijnen en veel praktijkkennis. Daardoor kunnen wij snel schakelen wanneer de markt verandert of wanneer klanten specifieke voorschriften of designwensen hebben. Nieuwe grondstoffen, aangepaste productsamenstellingen of verbeteringen in verwerking kunnen daardoor sneller worden onderzocht en vertaald naar concrete oplossingen.
Daarnaast werkt EPI niet alleen met separate producten, maar juist vanuit complete systemen: van primer tot topcoat. In de praktijk zien we vaak dat producten van verschillende producenten door elkaar worden gecombineerd, terwijl EPI juist kiest voor complete gietvloersystemen waarvan de volledige opbouw op elkaar is afgestemd en uitgebreid is getest. Dit zorgt ervoor dat de EPI-systemen goed op elkaar hechten en voldoen aan de door ons gestelde eisen. Zo worden kwaliteit en productzekerheid gewaarborgd.
Kwaliteitscontrole van grondstof tot eindproduct
Kwaliteit begint bij EPI al vóór de productie. Inkomende grondstoffen worden gecontroleerd op eigenschappen zoals vochtgehalte, vervuiling en werkzame stof. Daarna worden ook de geproduceerde batches opnieuw getest, bijvoorbeeld op vloeiing, kleur, hardheid en mechanische eigenschappen. Pas als al die controles in orde zijn, gaat een product de deur uit en worden deze bij onze klanten geleverd.
Maar daar stopt het niet. Van zowel grondstoffen als eindproducten bewaart EPI monsters, zodat er altijd kan worden teruggekeken bij vragen, kleurafstemming of eventuele klachten. Juist die zorgvuldige kwaliteitsborging zorgt ervoor dat klanten kunnen rekenen op een gecontroleerd en betrouwbaar product.
Duurzaamheid begint niet pas bij het eindproduct
Binnen EPI speelt het lab ook een belangrijke rol in de verduurzaming van onze gietvloersystemen. Dat begint al bij de keuze voor grondstoffen. EPI werkt met zoveel als mogelijk Europese leveranciers, zodat transportafstanden beperkt blijven en de uitstoot in de keten lager wordt. Die keuzes zijn relevant in het kader van lifecycle-analyses en EPD-rapportages, waarin de totale milieu-impact van het volledige EPI-systeem wordt meegenomen.
Duurzaamheid gaat niet alleen over herkomst en de manier van produceren, maar juist ook over de daadwerkelijke levensduur van het EPI-gietvloersysteem. Een vloer die tientallen jaren meegaat en tussentijds kan worden vernieuwd met een nieuwe afwerking, is in de praktijk vaak duurzamer dan een vloer die na 15- tot 20 jaar volledig vervangen moet worden.
Innovatie vanuit de markt én vanuit de praktijk
Productontwikkeling bij EPI start meestal met een concrete vraag. Soms komt die vanuit de markt, soms vanuit een partner, applicateur of intern. Vanuit die vraag wordt een eisenpakket opgesteld: aan welke prestaties moet een systeem voldoen, welke uitstraling is gewenst en welke normen spelen een rol? Vervolgens gaat het R&D-lab aan de slag met grondstoffen, testopstellingen en proefapplicaties.
Nieuwe systemen worden niet alleen in het lab beoordeeld, maar ook in de praktijk getest. Denk aan verwerking in verschillende laagdiktes, hechting op diverse ondergronden en het gedrag van toplagen in combinatie met primers of instrooisystemen. Waar nodig laat EPI aanvullende testen uitvoeren door externe instituten, bijvoorbeeld op het gebied van brandveiligheid, geluid of sporttechnische prestaties. Zo wordt een product pas vrijgegeven wanneer het technisch én praktisch bewezen is en de kwaliteit is gewaarborgd.
Trends: snellere systemen en duurzamere oplossingen
In de markt zien wij als EPI een aantal duidelijke trends. De vraag verschuift steeds meer richting duurzamere systemen, efficiëntere verwerking en meer ontwerpvrijheid. Arbeid wordt duurder, planningen worden strakker en de behoefte aan vloersystemen die sneller aangebracht of sneller overlaagd kunnen worden, neemt toe. Tegelijkertijd groeit de vraag naar esthetische variatie, zoals nieuwe kleuren, instrooimogelijkheden en decoratieve afwerkingen.
Van technologie naar vertrouwen
Wat het R&D-lab van EPI uiteindelijk echt waardevol maakt, is dat technologie hier direct verbonden is met de praktijk. Innovatie blijft niet hangen in theorie, maar wordt door vertaald naar productie, applicatie en ondersteuning in de markt. Dat geeft EPI de mogelijkheid om klanten, partners en applicateurs niet alleen hoogwaardige vloersystemen te leveren, maar ook zekerheid, kennis en ondersteuning.
Van grondstof tot eindproduct werkt EPI elke dag aan vloersystemen die technisch kloppen en zich in de praktijk bewijzen. Zo maken we het verschil met kwaliteit, innovatie en duurzame keuzes. Meer weten over onze systemen of sparren over een project? Neem gerust contact met ons op. We denken graag met je mee.
